It is not a goodbye, but a see you soon

Bonsoir  tous le monde !

Suite aux demandes pressantes d'une certaine personne dont je tairais le nom, j'écris ce dernier article pour vous rassurer: non, je ne me suis pas perdue dans le Ring of Kerry ! Je ne me suis pas perdue tout court. Comme prévu, le 21 mai, Gwendoline et moi avons pris la route pour rentrer en France. Après de longues heures de route et de retard, nous sommes bien rentrées chez nous dans la soirée du 22. 

Merci à tous pour vos visites (et il y en a eut !) que se soit en France ou à l'autre bout du monde. Merci à Anne, Geoffrey, Zoé et Toffee pour leur accueil plus que chaleureux, ainsi qu'à toutes les personnes que j'ai rencontré au cours de cette aventure. Maintenant, il est temps de tourner la page, car en septembre, ce sera destination Angers ! Thanks & See u Soon ♣

Goodbye Ireland, I'll see you soon !

The Ring of Kerry

Bonjour tous le monde !

La semaine dernière, je suis partie avec notre petite bande faire le tour du Ring of Kerry. Nous sommes partis avec la compagnie Paddy Wagon pour une journée sur la route. C'était un soulagement de laisser conduire le conducteur/guide du bus ! Pour une fois, pas besoin de se concentrer sur la route, les autres voitures ... Je pouvais juste me reposer et admirer le paysage. En plus, nous avons eu de la chance, après quelques averses dans la matinée, nous avons eu un grand soleil ! 

Le bus s'est tout d'abord arrêté à Killarney, puis nous sommes descendus vers Cahersiveen, Waterville et Caherdaniel, en passant par Valentia, où se trouve la seule et unique station météo d'Irlande (ce qui explique peut être pourquoi elle est toujours fausse ...). Le bus nous a arrêté plusieurs fois à des endroits stratégiques: beaux paysages, locaux en costumes du coin avec ânes, moutons, marchants de glace et autres souvenirs. L'Irlande que j'ai connue quand j'étais petite a bien changé ! C'était bien moins touristique et bien plus pittoresque ... Mais au moins, les routes sont plus praticables; je me demande toujours comment Papa a fait pour rouler des centaines et des centaines de kilomètres sur ses petites routes cabossées (il faudra que j'écrive un article là-dessus un jour).

Avec Adeline, Gwendoline et Lucie, la Péninsule de Dingle en arrière plan

Je ne vais pas me plaindre, j'en ai pris plein la vue pendant cette journée. Nous avons vu des paysages tout ce qu'il y a de plus Irlandais: entre champs, montagnes et mer. Au fur et à mesure que la journée passait, les couleurs se transformaient, nous offrant une palette de verts, de jaunes et de oranges. C'est ce que j'aime le plus en Irlande: peu importe le temps et la luminosité, les couleurs ressortent toujours (OK, peut être pas aujourd'hui, on se croirait en hiver ...)

Peu après Waterville, nous sommes montés dans la montagne pour découvrir l'un des plus beaux panoramas de la journée (ci-dessus). Malheureusement, je ne me souviens plus du nom de cet endroit, mais c'était vraiment à couper le souffle ! Le temps était dégagé, ce qui nous a permis d'en prendre plein la vue ! Autre petite surprise: nous avons pu porter et faire quelques photos avec des agneaux. Ils étaient vraiment mignons, tout doux et trèèèès patients (nous avions des Chinoises dans le bus, qui se les ont accaparés pendant dix bonnes minutes, en les tenant n'importe comment et en leur faisant mal - aaaah les choix des voyages organisés et le choc des cultures !)

Voici Primrose, un petit mouton de deux jours !

Notre tour s'est achevé dans le Parc National de Killarney, où nous avons pu admirer la Torc Waterfall (entre autre). Le parc a l'air magnifique, c'est l'un des plus grands d'Irlande. Mon seul regret, c'est que nous n'y soyons passés qu'en coup de vent, mais ce sera pour une autre fois ! Je ne m'y serais pas aventurée toute seule, sachant qu'une voiture et un vélo peuvent à peine se croiser sur ces petites routes ! En tout cas, nous avons vu de très beaux paysages, et l'une des régions les plus belles d'Irlande (à mon avis, avec le Connemara). Plus de quatre cents kilomètres parcourus en une seule journée, je suis rentrée lessivée, mais encore une fois, ça en valait le coup !

Torc Waterfall - non, ils n'ont toujours pas fermé le robinet !

Le compte à rebours a commencé ! Dans dix jours, je rentre à la maison !

Limerick

Bonjour tous le monde !

Il y a bientôt deux semaines que j'ai terminé les cours à Mary Immaculate College, et pour bien terminer le semestre et ma troisième année de licence, notre professeur d'histoire de l'art irlandais nous a emmené faire un tour de la vieille ville de Limerick. Pour être tout à fait honnête, je n'y avais jamais été, car ce n'est pas la partie la plus fréquentable de la ville, mais je dois reconnaître qu'elle a un certain charme. 

St Mary's Cathedral (1168)

A titre informatif, Limerick est la troisième plus grande ville d'Irlande, après Dublin et Cork. Tout comme Dublin, Luimneach (en Gaélique) fût crée  par les Vikings, en l'an 812. En 967, Brian Boru (premier roi d'Irlande, vivant à Killaloe et apparemment, ancêtre de Kate Middleton) reprit le pouvoir sur la ville et chassa les Vikings. Mais au douzième siècle les Normands envahirent l’Irlande et s'y installèrent. Ils y construisirent un énorme château (King John's Castle) ou encore la Cathédrale Sainte Marie. Pendant longtemps, la ville fût séparée en deux parties: "English Town" et "Irish Town".

Vue depuis King John's Castle

Gwendoline, Camille, Lucie et moi avons donc retrouvé notre classe près de St Mary's Cathedral pour une petite visite de la ville entre pluie, soleil et vent. Derrière cette cathédrale anglicane se trouve la rue la plus vieille de Limerick, probablement construite par les Vikings pour aller vers le Shannon. Ensuite, nous sommes allés au pied de King John's Castle mais impossible d'y entrer car il est en rénovation jusqu'à juillet 2013. De là, nous avons longé le Shannon où l'on trouve encore certaines parties des murs qui séparaient la ville en deux. C'est impressionnant de voir que dans cette ville, au milieu des bâtiments plus ou moins modernes, se trouvent l'une des façades d'un ancien monastère Augustinien, une ancienne tour défensive ... 

Le Shannon

Dommage que nous n'ayons pas pu tout entendre de la visite (entre la circulation et le vent), mais ce fut l'occasion de découvrir une nouvelle facette de Limerick !

De gros chats et un dauphin

Bonsoir tous le monde !

Bon, je sais, ce n'est pas sérieux, je n'ai pas écris depuis presque un mois. Je suis rentrée de France il y a deux semaines, avec pas mal de boulot à rattraper, un essai à terminer et trois autres sur les bras. Depuis, j'ai rendu deux essais, passé trois examens écrits d'Irlandais et un oral. Plus deux essais, deux examens sur table, et ce sera les vacances ! Mais bon, mis à part le boulot, j'essaie de profiter des quelques beaux jours que l'Irlande nous offre pour faire quelques visites, car la fin de l'aventure approche à grands pas ! Le 21 mai, je reprendrais la route avec Gwendoline pour la France ...

Mais avant de sortir les mouchoirs, pourquoi ne pas vous raconter mon dernier week-end ? Oui, ce serait mentir que de dire que je passe mon temps le nez dans les bouquins ... Vous l'auriez deviné, non ? En plus, le week-end dernier, nous avons eu la visite de Lilian et Anne-Laure, ce qui nous a donné l'occasion de partir un peu. 

Les Jellicle Cats !!!

Vendredi soir, nous sommes allées voir une comédie musicale entre filles. En effet, l'une des sociétés de Mary I faisait une représentation de CATS ce soir là. J'avais déjà vu plusieurs spectacles, mais celui-ci était de loin le meilleur ! L'histoire n'était pas facile à comprendre déjà qu'à la base elle était un peu farfelue, à savoir qu'une bande de chats, appelés les Jellicle Cats, décident d'élire le chat qui ira au paradis. Le tout en chanson bien sûr. Avant le spectacle, j'avais regardé avec Anne quelques extraits de la troupe qui tourne en ce moment et c'était déjà impressionnant ! Mais quelle surprise de voir qu'une petite troupe d'une petite université pouvait faire aussi bien ! Les décors ou encore les costumes comme vous pouvez le voir au dessus étaient magnifiques, presque réels puisqu'ils ont terrorisé Zoé avec qui j'ai du changer de place car elle avait peur qu'un des chats ne vienne l'embêter ! Quant à la performance, il n'y avait rien à redire ! C'était parfait ! Beaucoup de talent réuni sur une seule scène. Si je pouvais avoir un DVD, je serais ravie de la ramener en France avec moi, car honnêtement, je n'avais jamais vu une telle performance !

Trois aventurières prêtes à braver les vagues ... ou pas ! ;)

Le lendemain, départ à 8H de Limerick avec Gwendoline, Lucie et Laurie (venue faire une petite visite dans son ancienne université) pour Doolin. Cette fois-ci, nous ne nous sommes pas cassé le nez au port ! Il y avait bel et bien là bas un bateau prêt à nous emmener sur Inisheer, la plus petite île des trois îles d'Aran. Par chance, le soleil est avec nous ... Mais pas la mer ! Nous avons bien rigolé à l'aller, quand les vagues étaient aussi hautes que nous, que l'eau est rentrée dans le bateau et nous a bien mouillé les pieds ! C'était un peu comme des montagnes russes, en un peu plus long et un peu plus brassant ! Gwendoline ne se sentait d'ailleurs pas très bien (désolée, fallait que je le mette, et encore, je ne publie pas LA photo) ... 

Une fois sur terre, ça va mieux ! Nous profitons des beaux paysages de cette petite île. Les Blondelle partent de leur côté et avec les filles, nous décidons de monter vers le vieux château. Nous avons très peu de temps à passer sur l'île, donc nous activons le mouvement. De là haut, la vue est magnifique. D'un côté, il y a la mer, la côte avec ses falaises au loin et les petites maisons d'Inisheer. De l'autre, il y a la vieille église abandonnée et les murs en pierre qui délimitent les parcelles de terre. Malheureusement, nous n'avions pas le temps d'aller plus loin, donc nous sommes retournées dans le village pour manger dans un pub. Sur le chemin, nous croisons Anne, Geoffrey, Zoé, Lilian et Anne-Laure qui sortent juste de l'air de jeux pour enfants. Ni une, ni deux, Lucie et Laurie courent vers la tyrolienne, les balançoires et le tape-cul et nous passons une bonne demie-heure à s'amuser comme si nous avions à nouveau dix ans.

Après le déjeuner, nous avons marché sur la plage et les rochers. L'eau y était bleue et transparente, comme dans les îles ! Seule différence, la température ! Dommage ... 

Les Cliffs de Moher, vu d'en bas

A 14 heures, nous avons repris le bateau pour une traversée d'une heure en bas des Cliffs de Moher. Après les avoir vu d'en haut plusieurs fois, j'ai pu les admirer d'en bas. C'est d'ailleurs en bas des Cliffs qu'une scène du sixième Harry Potter a été tournée ! Grand moment d'émotion pour certains ... J'arrête de me moquer, puisque je ne faisais guère la maline au retour. Je n'ai osé l'admettre qu'à la moitié du chemin, était donné que je m'étais bien moquée de Gwendoline, mais voilà, je dois l'admettre: une fois de plus, j'ai eu le mal de mer. Je remercie d'ailleurs les personnes qui étaient avec moi et qui n'ont pas pris de photos de moi, la tête entre les jambes pour que l'envie de vomir passe ... 

 Peu avant d'accoster à Doolin, Zoé est allée à l'avant du bateau et lorsqu'elle en est revenue, elle était toute contente d'avoir un dauphin juste devant nous. Bien sûr, nous, à l'arrière et nauséeuses, nous ne l'avions pas vu. Déçues, nous sommes descendues du bateau pour reprendre un peu nos esprits avant de repartir. Et là, qu'est ce que l'on voit dans le tout petit port de Doolin près de notre tout petit bateau ? Le fameux dauphin ! Ce fut une magnifique surprise, car en général, ils se trouvent plutôt dans les baies, comme celle de Galway, et il faut faire une croisière spéciale pour les voir (ce qui n'arrive pas tous le temps). Nous avons pu remarquer que les dauphins sont vraiment des animaux très sociables, puisque celui-ci (ou plutôt celle-ci) semblait faire son petit show pour nous, le temps de prendre quelques photos. Après une petite demie-heure, nous sommes rentrées à Limerick, de beaux souvenirs plein les yeux et le mal de mer derrière nous. 

When dreams come true

Je continue donc dans ma lancée pour parler de mon dernier week-end en Irlande avant mes vacances en France. 

Mon chignon pour le Prom

Vendredi dernier, j'ai eu la chance d'aller au bal de mon université. Nous avons acheté nos tickets il y a déjà un mois, mais je n'en avais toujours pas parlé sur le blog. L'entrée coûtait quarante euros, mais cela en valait largement le coup ! Je n'ai pas acheté de robe de soirée, sachant que pour les bals, elles coûtent environ cent euros minimum et que comme je suis prévoyante, j'en avais emmené plusieurs dans mes valises. En revanche, pour marquer le coup, nous sommes allées nous faire coiffer chez Kay, une de mes voisines qui m'a aidé plusieurs fois à m'occuper de Toffee ... Je remercie d'ailleurs Anne, Geoffrey et Zoé qui m'ont offert le coiffeur ;)

Chacune a trouvé son bonheur entre boucles, chignons, tresses etc ... Et par chance, le vent qui soufflait depuis deux jours est finalement tombé dans la soirée, et la pluie s'est absentée le temps de quelques heures ... Nous sommes rentrées nous préparer avant de se retrouver pour prendre le taxi. Le bal avait lieu à quelques kilomètres du campus, au South Court Hotel. A notre arrivée, il commençait déjà à y avoir pas mal de monde. Les filles étaient toutes apprêtées avec de longues robes de soirée, des talons, une belle coiffure et les garçons étaient en costume, bien coiffés et rasés de près (ce qui change un peu de d'habitude où ils sont en jogging !)

Charlotte, Gwendoline, Lucie, Maxime, Adeline et Camille

Nous nous sommes rapprochés de l'entrée pour prendre un cocktail et nous nous sommes retrouvés bloqués au milieu de tous ces gens bien habillés. Je rêvais d'aller à un bal de promo depuis des années, et c'est à ce moment là, perdue au milieu des robes et des bouclettes que j'ai réalisé que ce moment était enfin en train de m'arriver ! Après quelques bousculades et une fouille au corps (ça ne rigole pas !), nous sommes entrés dans la salle qui nous était réservée: longues tables blanches, chandeliers ... et bonbons ! Les organisateurs n'avaient pas fait les choses à moitié, et la décoration était vraiment superbe. Cela n'avait rien à voir avec ce que mon université en France appelait "bal". Une fois assis, nous avons été servis rapidement: soupe de légumes et petit pain, filet de poulet à la mozzarella et petits légumes, trio de desserts (cheesecake à la fraise, chocolate fudge cake et une mini-profiterole) et thé ou café. Le tout était copieux et assez bon !

Ma robe pour le bal et mes chaussures de 11cm (la galère pour en trouver des toutes simples !) et au dessus, avec Lucie :)

Après le repas, le bar a été envahis par les étudiants, mais la piste de danse est restée plutôt calme, ce qui nous a donné l'occasion d'en profiter un peu. Après un DJ qui a passé quelques chansons, un groupe est monté sur scène pendant plus de deux heures et a joué du rock, de l'electro et de la pop: ambiance assurée ! Ils ont vraiment bien géré, même si la piste s'est vite remplie et qu'il nous a été impossible de danser tellement il y avait de monde ! Avec Lucie et Triona (la cousine de Caroline, une amie Irlandaise) nous avons fait la queue au photomaton gratuit. Une demie-heure plus tard, après pas mal de coups de coude, nous avons finis par y rentrer, et il nous a été difficile d'en ressortir tellement les gens poussaient. C'est une chose qui je ne comprendrais jamais avec les Irlandais: dès qu'ils ont bu, ils deviennent vite insupportables ! Heureusement, nous n'avons pas eu besoin d'en arriver aux mains (mais un jour, je le sens, ça viendra) et nous sommes reparties avec nos photos. Ce qu'il y a de drôle dans les soirées comme celles-ci, c'est que l'on voit les gens sur leur 31, parfaitement bien habillés et coiffés et deux heures plus tard, les filles ont leur maquillage qui coule, trébuchent dans leur robe et abandonnent leurs talons sur les tables. D'autres échouent sur une chaise, la tête entre les jambes et attendent la fin de la soirée pour rentrer chez eux ... En ce qui nous concerne, nous ne sommes pas rentrés très tard, car comme je le disais, une fois les Irlandais partis, il est dur de les arrêter !

Les étudiants internationaux (même s'il en manque)
Adeline, Camille, Charlotte, Elise, Isabel, Laetitia,
Ginnie, Johanna, Morgane, Lucie, Gwendoline,
Andy et Patrick

Ce fut une excellente soirée à laquelle je ne regrette absolument pas d'être venue. Nous avons bien mangé, bien dansé et je pense qu'il était important de participer à ce bal pour se rendre compte que malheureusement, ce n'est pas aussi féerique que ce que l'on voit à la télé, et que ce qui compte, peu importe l'occasion, c'est d'être entouré des bonnes personnes ... Ce sont elles qui rendent une expérience magique ...

Mes Frenchies préférées :)  

St Paddy's Week-End

Bonjour tous le monde !

Désolée de ne pas avoir écris plus tôt, mais les week-ends ont été très chargés depuis mon dernier article, j'ai dû rendre deux essais entre temps et j'ai eu une intoxication alimentaire ... Bref, je suis de retour en France pour deux petites semaines, l'occasion de profiter des joies de l'internet illimité pour  partager la suite de mon séjour en Irlande :)

Nos St Patrick's Cupcakes

Il y a deux semaines, nous avons célébré la Saint Patrick, le patron des Irlandais ainsi que la Fête Nationale. Pour cette occasion, nous avons même finis les cours plus tôt le vendredi ! En faisant les courses, on voyait déjà des enfants déguisés en Saint Patrick ou avec des serre-têtes et des chapeaux verts. Le samedi, Lucie, Zoé et moi avons préparé des cupcakes pour la soirée de l'école de Zoé. Pas évident d'écrire sur les muffins, mais nous ne nous en sommes pas mal sorties, et apparemment, ils sont partis comme des petits pains !

St Patrick, la tête à l'envers

Le dimanche, nous nous sommes tous préparés pour aller à la parade à midi. La plus part des Irlandais vont à la messe le matin, car la Saint Patrick est avant tout une fête religieuse, qui célèbre l'arrivée de la Chrétienté en Irlande. C'est en effet Saint Patrick qui, venu d'Angleterre, a évangélisé l'île en 432 et en est devenu le Saint Patron. Il est aussi très connu pour avoir chassé tous les serpents d'Irlande alors que ces derniers l'avaient attaqué. De nos jours, cette fête a donc toujours une forte connotation religieuse et représente pour beaucoup de personne la force de la religion Chrétienne dans le monde, mais c'est aussi un moyen de promouvoir l'Irlande et sa culture.

Mais revenons à la parade ... Avec Zoé, nous nous sommes maquillées aux couleurs de l'Irlande, et nous avons tous filés à la parade. C'est la tradition, dans chaque grande ville, la police, les pompiers et l'armée défilent, mais également des fanfares, des écoles, des entreprises du coin ... En fait, toutes les personnes ayant envie de participer au défilé le peuvent. Nous avons donc pu voir différentes communautés (russes, polonaises, indiennes ...) marcher dans leurs costumes traditionnels avec un petit drapeau de l'Irlande à la main. C'était très touchant car ils avaient vraiment l'air très heureux de représenter leur pays, mais aussi de porter les couleurs de leur pays d'accueil. Nous avons également vu des personnages de Disney qui soutenaient une association pour les enfants malades, des équipes de rugby, de roller derby, de football ... Il y en avait pour tous les goûts et tous le monde avait sa place. Après la parade, nous sommes descendus au marché manger une crêpe et boire un chocolat chaud, car malgré un temps dégagé, il faisait un froid de canard !

La communauté Polonaise de Limerick

En ce qui me concerne, je n'ai pas fait d'excès ! Je suis rentrée après la parade me réchauffer près d'un bon feu de cheminée et terminer mon essai. La suite très bientôt ...

Maquillées pour la parade

Petit week-end à Dublin

Pour terminer la semaine, nous sommes partis passer quelques jours à Dublin. Nous avons quitté Limerick après mes cours, jeudi midi. Encore une fois, nous nous sommes arrêtés à Kildare pour terminer la fameuse commande de jeans Levi's et nous nous sommes dirigés vers Blanchardstown où nous voulions faire les courses. En effet, il y aurait un super centre commercial, malheureusement pour nous, nous n'en avons jamais vu la couleur étant donné que nous nous sommes perdus (une fois de plus). Nous nous sommes retrouvés à quinze kilomètres au nord de Dublin, et nous avons du prendre des petites routes très sinueuses et traverser des quartiers pas terribles avant d'arriver dans le centre. Là encore, la galère pour trouver le B&B, j'ai dû faire un grand détour, nous nous sommes retrouvés bloqués dans les bouchons ... Une fois arrivés, il a fallut repartir car contrairement à ce que disait leur site internet, le B&B n'avait pas de parking. Les mauvaises surprises ne se sont pas arrêtées là, malheureusement ... La chambre était petite, la télé ne marchait pas et le contre plaqué tombait du mur ... C'était un peu limite pour le prix. Finalement, nous avons été changés de chambre.

Temple Bar

Le lendemain, après une nuit peu réparatrice entre mon rhume qui commençait et le bruit dans la rue, nous sommes partis nous balader dans Dublin. Pas de visite en particulier puisque nous y avons déjà passer plusieurs jours en avril 2011, mais pas mal de lèche-vitrine sur O'Connell Street, dans Temple Bar, chez Brown Thomas (celui de Dublin est magnifique), Caroll's (le top du top des souvenirs 100% Irish) et dans Grafton Street. Bref, nous nous sommes baladés ! Nous avons déjeuné dans un super restaurant dans Temple Bar qui s'appelle "Mongolian Barbecue". Le concept est simple et original: on choisit ses légumes et ses noodles, sa viande et on assaisonne à son goût. Le tout est ensuite cuit sur une grande plaque (comme une pierrade) et servi dans un bol, avec du riz. C'était bon et très abordable ! 

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.L'après midi, nous avons retrouvé Aurélie, la cousine d'Anne, ainsi qu'Alexandra (qui était à la fac avec moi en première année et fait son année en Erasmus à Dublin) et une amie à elle. Elles nous ont fait découvrir un petit café près de l'université de Trinity College où j'ai pu manger un très bon pain au chocolat, comme en France. Ce jour là, l'ambiance était Frenchy, surtout vers Temple Bar ! En effet, le lendemain, la France venait jouer contre l'Irlande et nous n'avons croisé que des Français ce jour là, avec des bérets, des maillots ou des écharpes de la France. Si nous avions voulu être seuls, c'était raté ! En tout cas, c'était drôle d'entendre "Aller la France !" ou de voir une banda dans les rues de Dublin ! Même les pubs avaient revêtus les couleurs de la France pour accueillir les supporters. C'est ça, l'esprit rugby !

Malheureusement pour nous, le week-end ne s'est pas très très bien terminé ... J'étais bien malade, et nous devions nous lever tôt pour le vol de Guillaume. Le bruit à côté n'a pas aidé. J'avais oublié à quel point les Irlandais peuvent être bruyants et désagréables quand ils s'y mettent ... Bref, nous avons quitté le B&B sans aucuns regrets, et je doute qu'ils nous revoient un jour ! Cette semaine un goût de vacances, un petit break avant de se remettre au boulot. Aller, plus que dix jours, et je serais de retour en France ! 

Le Penny Bridge

Vacances pas organisées, et quelques surprises

Voici donc la suite de la semaine que j'ai passée avec Guillaume. Le lundi, j'avais beaucoup de cours, donc Guillaume est allé faire les magasins au Crescent (et chez Penney's !) pendant ce temps là. Le lendemain, nous avions prévu une petite excursion dans les Îles d'Aran qui ne s'est pas passée comme nous l'avions espéré ...

Faux départ à Doolin

Mardi matin donc, réveil matinal et départ à 8H30 pour arriver à temps à Doolin pour prendre le bateau. Nous avons été un peu bloqués à l'entrée de Limerick, puis la quatre voies nous a fait gagner un peu de temps ... Et les petites routes nous en ont fait perdre également ... Arrivés sur le petit port de Doolin, aucun bateau en vue et seule ment une voiture sur le parking. Par chance (ou pas), il y avait quelqu'un à l'un des guichets, mais en voyant son air surpris, nous avons vite compris que c'était mal parti. En effet, il n'y avait aucun bateau qui partait pour les Îles avant Pâques (hormis le week-end) ... Un peu déçus, nous avons décidés de faire un saut aux Cliffs de Moher, qui n'étaient qu'à dix minutes de là. 

Cliffs of Moher

Cette fois-ci, nous avons pu profiter de la vue sans moucherons (à Pâques il y a deux ans, c'était vraiment pénible !) et presque sans touristes. L'avantage hors saison, c'est que l'on peut avoir la chance de se sentir seul au monde dans ces endroits magnifiques ! Nous y avons passé la matinée, entre  visite du musée et de la petite boutique de souvenirs, lutte contre le vent, photos etc ... Nous étions partis sous le soleil, mais le mauvais temps arrivait de la côte et il faisait très très froid aux Cliffs, je crois même que c'est ce qui m'a rendue malade ...

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Vers midi, nous avons conduit jusqu'à Lahinch, une petite station balnéaire très sympa. Nous n'avons pas pu nous balader sur la plage à cause de la marée haute, mais nous en avons profité pour manger une pizza au chaud et prendre quelques photos avant de reprendre la route. Faute des Îles d'Aran, nous avons finalement fait un petit tour dans le Burren, une région quasi-désertique et très sèche de l'Irlande où l'on trouve beaucoup de rochers, d'herbes jaunies (par le soleil ?) et de buissons. C'est un paysage très différent du reste de l'Irlande mais qui vaut le détour ! Sur le chemin du retour, nous nous sommes arrêtés à Ennis où le centre de la ville est très joli, avec des anciennes maisons à colombage et une abbaye.

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Nous avons fait une surprise à Zoé et nous sommes allés la chercher à l'école. Une fois rentrés, Anne avait fait un délicieux gâteau au yaourt aux pépites de chocolat que nous avons dégusté avec un thé japonais. La veille, j'avais reçu un colis de Kelly, qui est au Japon, remplis de thés, de petits biscuits ... Nous nous sommes lancés pour goûter l'un des thés, et finalement, j'ai ouvert ce qui ressemblerait plus à de la soupe d'algues ! Pas évident de savoir lorsque l'on ne sait pas lire le japonais ! Finalement, cette surprise nous a bien fait rire, et Guillaume a adoré ! Le soir, nous sommes allés manger chez Chocolat, un restaurant dans le centre de Limerick où nous nous sommes régalés. Énorme coup de coeur pour le dessert: un cheesecake au Ferrero Rocher !

Lahinch Beach

Bunratty Castle & Curragh Chase

Bonjour tous le monde !

Bunratty

Je m'excuse du manque de nouvelles, mais depuis deux semaines, j'ai commencé à avoir mes sujets pour mes essais et les premiers sont à rendre la semaine prochaine. La semaine dernière, Guillaume est venu passer quelques jours en Irlande, ce qui n'a pas favorisé mon travail personnel ! 

Guillaume est arrivé le samedi à l'aéroport de Dublin, et je me suis proposée pour aller le chercher là-bas. Dans ma tête, l'Irlande, ce n'était pas si grand et Limerick-Dublin, ce n'était pas si long ... Erreur, cinq heures d'autoroute aller-retour, c'est bien plus fatiguant qu'on ne le pense ! Sur la route, nous nous sommes arrêtés à Kildare, un petit village à une heure de Dublin qui possède une mini-ville remplie de magasins de grandes marques moins chères (dire que se sont de petits prix serait mentir, mais certaines réductions sont très intéressantes). Après avoir passer plus d'une heure chez Levy's pour trouver des jeans pour toute la famille, nous sommes rentrés en début de soirée à Limerick, contents de se retrouver après six semaines (déjà !) et un peu lessivés.

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Zoé et moi à l'école

Le lendemain, dimanche, nous sommes repartis avec Zoé en début de matinée visiter Bunratty Castle, qui se trouve sur la route de Shannon. Nous avons donc visité le château et fait un tour dans le parc autour (le Folk Park). On y trouve une reconstitution d'un petit bourg du début du siècle dernier avec son école, son pub etc ... Ainsi que différentes maisons et cottages que l'on pouvait trouver en Irlande autrefois. Dans les cottages, la vie semble suivre son cours: la tourbe brûle dans la cheminée, les lits sont faits et tout est bien rangé, il y a même des scones tout frais sur la table ... Ah non, ça c'était avant que Zoé et Guillaume ne débarquent !

Un des cottages du Folk Park

Nous sommes rentrés vers 14H30 pour le lunch, qui est très tard le dimanche. Et nous sommes allés faire une balade d'une heure et demie dans la forêt de Curragh Chase, qui se trouve tout près de la maison. Il faisait très froid, mais comme d'habitude, le paysage était magnifique ! Le week-end a donc été bien chargé, et plutôt sous le soleil ! La suite de mes aventures dans un très prochain article ... Bisous à tous et bon week-end !

Curragh Chase en Hiver

Une "High Cross"

Rag Week 2013

Je continue dans ma lancée pour résumer un petit peu ma semaine. Semaine un peu spéciale puisque comme je le disais le week-end dernière, c'était Rag Week. A la base, ces quelques jours sont organisés dans les universités pour collecter des fonds pour diverses associations, mais l'esprit se perd un peu (visiblement) et cette semaine rime surtout avec concerts, fêtes et alcool pour la majorité des étudiants Irlandais. 

Cependant, l'ambiance est très festive et bon enfant, même dans l'université. Dès lundi, un camion Bulmer's (cidre irlandais) était installé à la sortie du bâtiment Tara, ainsi qu'un tivoli, et servait de la bière (et d'autres boissons) et un peu de nourriture (du style bien gras: saucisses/frites) à partir de 13H. Toute la semaine, il y a eu des concerts dans l'université ainsi que dans plusieurs endroits de la ville (pubs et boîtes de nuit). Inutile de préciser que Rag Week est la semaine où le taux d'absentéisme est au plus haut, mais les profs ont plutôt l'air de s'en amuser (nous nous sommes même demandé si eux aussi, ne faisaient pas Rag Week de leur côté). Mercredi matin, notre amphithéâtre était quasiment vide et vendredi, la fac était déserte. 

Paint Glow Party

Nous avons donc expérimenté notre première rag week mercredi soir, au Sin Bin. Le thème de la soirée était "Paint Glow". Nous nous attendions à nous mettre de la peinture fluorescente nous même, mais nous étions loin du compte. Heureusement, nous avions quasiment tous acheté des vêtements pas chers chez Penney's ! En réalité, nous avons été arrosés par des tuyaux remplis de peinture gluante et mouillée. C'était assez répugnant, surtout quand on ne s'attend pas à s'en prendre en pleine figure, les yeux et la bouche grands ouverts ! Mais c'était quand même très drôle, surtout quand nous avons vu notre tête dans la glace ! Par contre, l'inconvénient de la soirée, c'était le monde: la piste était plus que pleine, il était impossible de bouger, les gens poussaient (je me demande même si personne n'a été écrabouillé sous les talons aiguilles des Irlandaises ...) et même dans le reste de la boîte, il a fallut jouer des coudes pour sortir prendre l'air ou même quitter les lieux. 

C'était une bonne expérience et nous en avons bien profité, mais les premiers sujets commencent à tomber et il va falloir se mettre à bosser ! 

Bon week-end !

PS: Photos de Lucie

Week-end à Killaloe

Bonjour tous le monde !

Lough Derg

Samedi dernier, nous avons passé la journée à Killaloe, dans le Comté de Clare. Killaloe est un village situé à côté de la rivière Shannon et qui est relié à un autre village par un pont: Ballina (Comté Tipperary). Après ces deux villages, il y a une succession de lacs, dont le Lough Derg, un lac parsemé d'îles, qui est le troisième plus grand d'Irlande.

Lucie, Gwendoline, Maëva et moi sommes arrivées vers une heure, tandis que Maxime et Camille nous on rejoint en bus un peu plus tard. Après avoir traversé le village en voiture, nous avons quitté Ballina et emprunté des petites routes sinueuses pour prendre quelques photos du Lough Derg et avoir un meilleur point de vue. J'ai réussis à me garer sur le bord de la route pour que nous puissions prendre quelques photos. Nous avons essayé d'aller voir des pierres tombales datant du Néolithique, mais nous avons dû nous arrêter à mi-chemin: la route était très étroite, boueuse et montait sec. Honnêtement, nous n'aurions pas pu croiser une autre voiture, ni même un vélo. Pour ne pas prendre trop de risque, nous avons fait demi-tour ... Ce sera pour une autre fois, quand il fera plus beau.

Killaloe et Saint Flannan's Chuch

Nous sommes donc retournées à Ballina pour déjeuner au Molly's, un pub situé à côté du pont. Maxime et Camille nous ont rejoint et nous avons fait le tour du village, en passant par la cathédrale Saint-Flannan, et accessoirement son cimetière (nous nous sommes trompés d'entrée). Les pierres tombales sont magnifiques, avec des croix celtes et entourées d'herbe et de végétation, peut-être un peu trop ... J'avais le sentiment que les lieux étaient occupés, et je n'aimerais pas m'y promener toute seule la nuit. Peut-être que les Irlandais ont raison et que ce pays est vraiment magique ... En tout cas, il y avait quelque chose de mystique dans cette balade !

Le Fort de Brian Boru

Après avoir quitté le centre, et nous être trompés de route (merci mon sens de l'orientation !), nous avons marché pendant plus d'un kilomètre pour sortir du village et arriver au Fort de Brian Boru, le premier roi d'Irlande qui a aussi vaincu les Vikings à Limerick au XXe siècle. Rien d'exceptionnel, puisque le fort est en fait une colline creuse à l'intérieur, entourée d'arbres, une petite forteresse naturelle près du bord du Shannon. Il n'empêche que nous avons passé un très bon moment, à prendre des photos au milieu des arbres, monter et descendre la colline et éviter de glisser dans la boue ...

Pour finir la journée, nous avons regagné Killaloe par le port (vide à cette période de l'année) en empruntant une passerelle sur l'eau. Le village était vraiment vide, et le temps pas terrible entre le froid et les nuages, mais cela ne nous a pas empêché de passer une très bonne journée et de prendre un grand bol d'air !

PS: La photo du trèfle à quatre feuilles qui se trouve en bannière sur le blog a été prise au Fort de Brian Boru il y a bientôt trois ans :)

La vie étudiante à MIC

Bonjour tous le monde !

Cette semaine s'est bien passée entre les cours, une soirée crêpes mercredi et m'occuper de Toffee. Mis à part mercredi où il n'a pas voulu que je lui fasse sa piqûre, je croise les doigts pour ce matin !!! Aujourd'hui, je vous poste un petit article pour parler un peu de la vie étudiante à Mary I.

Andréa, Camille, Lucie et Gwendoline

Soirée crêpes chez les filles

Lorsque nous sommes arrivés la première semaine, nous avons eu la journée des « Clubs and Societies » où nous pouvions nous inscrire pour 2 ou 3 € dans différents clubs proposant des activités sportives (basket, ping-pong ou encore le hurling), de la musique, une autre société était centrée sur la religion tandis qu'une autre était à des fins humanitaires … Bref, nous avions le choix, et la majorité de notre petit groupe s'est inscrit au groupe des étudiants internationaux, qui propose des sorties dont un gros voyage.

Toutes les semaines, l'université propose des cours de sport (fitness, capoeira, aerobic etc …) pour seulement 2 ou 3€. Bon, d'accord, je l'avoue, je n'en ai pas encore vu la couleur, mais je vais me rattraper ! Il faut dire qu'il y a deux semaines, j'ai attendu pendant deux heures pour un cours de Zumba qui n'a jamais eu lieu (et n'aura probablement jamais lieu) donc je n'étais pas franchement motivée pour tenter autre chose pour le moment, mais promis, je ferais un effort !

La semaine dernière, nous avons pu assister à un match de hurling, un sport irlandais un peu bourrin qui se joue avec une crosse et une balle, un mélange entre le hockey et le football. MIC jouait contre l'université de Cork, et pour le peu que j'ai vu, il y avait une sacrée ambiance ! Pour l'occasion, l'université avait fait venir un camion Moody Cow, une enseigne de milk-shakes apparemment super bon (pas encore goûté !) qui a eu un énorme succès ce jour-là ! Tous les jeudis, nous avons également un monsieur qui vient faire des crêpes dans le Tara Building, et une dame qui vend des pains et des gâteaux sans gluten. Exceptionnellement, ils étaient là mardi, pour les cendres. D'ailleurs, mardi matin, j'ai été choquée en arrivant à l'université de voir un garçon avec une marque noire sur le front. Je n'ai pas osé trop regarder pour ne pas paraître malpolie, mais nous avons remarqué au fur et à mesure de la journée que tous le monde (ou presque et excepté nous) avait cette marque (qui en fait était une croix) sur le front, même certains de nos professeurs. Donc en Irlande, le mardi des cendres, le prêtre bénit les gens et leur fait une marque avec des cendres qu'ils doivent garder toute la journée. Je ne connaissais pas du tout cette pratique !

La programmation de Rag Week 2013

Cette semaine aussi, nous avons eu quelques « animations » à la fac ! Lundi, il y avait un stand dans le Tara Building pour les Rose of Tralee. Tous les ans au mois d'août, la ville de Tralee organise un grand festival, avec de la musique, plein d'animations et … l'élection de la Rose de Tralee, une miss en quelque sort (bien que ça n'est rien à voir avec Miss Irlande !). Chaque conté est représenté, et ce jour-là, ils faisaient du repérage à MIC ! Bon, ils ne m'ont pas demandé (humour bien sûr), mais de toute façon, il faut être Irlandaise ou avoir un grand parent Irlandais pour pouvoir participer ! Donc d'ici 8 ou 10 ans, peut être que l'on verra Zoé ??? Et mercredi, le Student Union (un peu le bureau des étudiants chez nous) vendait les tickets pour Rag Week. Rag Week, c'est LA semaine que tous les étudiants attendent dans l'année: concerts, soirées et jeux sont organisés pendant ces quelques jours.  Le pack contenant toutes les entrées pour toutes les soirées coûtaient 25€ et certains packs peuvent vous faire gagner deux places pour le concert de Beyonce a Dublin (qui est déjà archi complet) et d'autres cadeaux. Les étudiants pouvaient donc acheter un pack ou des tickets séparément  tout s'est vendu très rapidement et la queue était impressionnante ! Ce qu'il y a de drôle, c'est que certaines personnes ont grillé la queue mais le Student Union les a vu avec les caméras de sécurité et a posté un message sur Facebook le soir même, informant ces personnes qu'elles ne seraient pas acceptées lors des différentes soirées ! En ce qui nous concerne, nous avons opté pour la soirée « Paint Glow » de mercredi soir, qui est en fait une sortie en boîte, sauf que nous pourrons nous mettre de la peinture fluorescente ! Pas mal d'étudiants internationaux seront présents, ce qui promet une bonne soirée !

Voilà un peu pour les activités de MIC et ma semaine. Aujourd'hui, direction Killaloe pour voir le Lough Derg et visiter un peu le village où j'ai été fille au pair ! Bon week-end !

The French Annoying Car & Other issues

Bonjour tous le monde !

Voici un petit article pour vous raconter les péripéties de cette nouvelle semaine irlandaise ... Les habitudes commencent à s'installer petit à petit, je prends le rythme et essaie de suivre les cours. Pas évident, surtout quand je regarde par la fenêtre et que je vois les montagnes au loin. Aller à la fac, c'est bien, mais je n'ai rien visité et rien vu à part Limerick et les alentours depuis mon arrivée ! J'espère pouvoir partir très bientôt en week-end et découvrir (ou redécouvrir) ce qu'il y a au-delà des montagnes ... 

De passage à Adare

Comme le titre le suggère, j'ai eu pas mal d'ennuis cette semaine. Déjà, mon téléphone français ne fonctionne pas depuis que je suis arrivée. Merci Blackberry ! Ensuite, les adaptateurs GPL pour ma voiture ne fonctionnent pas non plus, et je commence à désespérer. Heureusement, vendredi, je suis allée dans un garage pour peut-être trouver une solution. Là encore, c'est toute une histoire ! Renault à Limerick m'avait parlé d'un garage à Croom (Croom c'est un petit village à 15 minutes de là où j'habite), j'ai donc pensé qu'il n'y avait qu'un seul garage dans le coin. Je m'arrête au premier que je vois, le gars ne comprends même pas quand je parle de la marque de la voiture ("Aaah yeeees, Wéno !" - "Yes, yes, Wéno !") et m'envoie dans la rue d'à côté. A côté, on m'envoie à la sortie du village, il faut tourner à gauche. Je suis la direction et m'arrête dans un garage Opel et là, un gentil monsieur me dit que ce n'est pas là, mais que j'y suis presque ! Demi-tour, j'arrive près d'un hangar avec plein de tracteurs. Le mécanicien essaie plusieurs embouts et me dit qu'il peut éventuellement me fabriquer un adaptateur (affaire à suivre), il doit me rappeler. Au moment de prendre mon numéro, il me demande mon nom, fait les gros yeux et dit que finalement, il trouvera un surnom parce que c'est trop compliqué; c'est tout trouvé: the french annoying car. 

Mardi matin, à Kilbreedy

Mais il ne s'est pas passé QUE ça ! Mardi matin, Anne et Zoé partent de la maison et de la grêle se met à tomber d'un seul coup avec en prime, quelques éclairs. Coupure de courant, plus d'eau chaude rien du tout. Suite à ça, la ligne téléphonique a été coupée jusqu'à hier matin ! Mercredi, j'arrive à l'université et je vois des papiers collés sur les voitures à l'endroit où je me gare d'habitude: "Interdiction de ce garer sous peine d'une amende de 60€". Je tourne en rond: soit je me gare là, soit je paye 3€ à Mary I (mais le parking était plein), soit je me gare dans la rue (mais si je change pas le disque toutes les 2H, je me retrouve avec un sabot) et pas de place dans la rue gratuite. J'ai été obligée de me garer à 20 minutes de la fac et je suis arrivée un peu en retard en cours. En plus de ça, les Relations Internationales m'ont renvoyé bouler en me disant que "c'était ça de vivre à la campagne". J'étais vraiment en colère, car je ne comprends pas pourquoi l'université fait payer le parking à ses étudiants. Je me mets à la place des Irlandais en ce moment: la fac coûte dans les 5000€ (voir plus), le logement n'est pas donné, ils ont des livres à acheter (je suis supposée en acheter un qui coûte 60€, je vous laisse imaginer le prix par semestre et par matière) et l'état n'a pas versé les bourses scolaires depuis septembre. J'ai vraiment l'impression que l'état ne favorise pas l'éducation ici, et je dois avouer que la France n'est pas si mal que ça de ce point de vue là ... 

Hier, j'ai emmené toute la petite famille prendre l'avion à Shannon. Pendant que je vais en cours sous la pluie, ils seront sur la plage sous le soleil d'Inde ... Il y en a qui ont de la chance ! Je suis donc en charge de Toffee, et j'ai appris à lui faire sa piqûre cette semaine (le pauvre totof est diabétique !). Après l'aéroport, je me suis perdue dans Limerick pour aller chez Maëva et nous avons rejoins les Français (ainsi qu'André et Lizzy, leurs colocataires) pour une soirée à City Campus. Nous avons terminé la soirée au Costello, une sorte de boîte où il n'y a que du rock et du métal. Oui, j'ai dansé sur du ACDC ! Je me demande comment j'ai atterris là bas, mais tout ce que je peux dire, c'est que c'était assez ... particulier comme ambiance ! 

Voilà donc le résumé de ma semaine un peu chaotique, en espérant que celle qui arrive se passe un peu mieux ! Bon dimanche !

Une petite vidéo de la "tempête de grêle" mardi matin ! Quel temps magnifique, n'est-ce pas ?